2월 14일 렛츠런파크 서울에서 펼쳐질 1등급 경주(11경주, 연령오픈, 1200m)에 총 14두의 경주마가 출전 등록을 마쳤다. '다이샨', '페르시아왕자', '빛의왕자' 등 기존 1등급 강자들도 대거 출전의사를 밝혔다. 하지만, 그보다 관심이 집중되는 점은 해당 출전마들이 아직 1200m 경주거리에 익숙하지 않다는 점. '위닝앤디'는 데뷔 이래 1등급 1200m 경주 출전 경험이 없으며, 그 외 '다이샨, '페르시아왕자', '빛의왕자', '해마루' 등은 해당 거리에서의 우승 경험이 없다. 전체 출전마들 중 1등급 1200m 경주에서 우승 경험을 가진 경주마는 '연두'와 '선로들리'에 불과하나, 두 경주마 역시 근래 상대적으로 부진한 성적을 보이고 있는 상황이다.
이처럼 출전마들 중 1200m 경주거리에 절대 우위를 보이고 있는 경주마가 없다는 점, 산지·연령 구분 없이 많은 경주마들이 등록을 마쳤다는 점 등으로 인해 경주마간 우위를 쉽게 점칠 수 없는 상황인 만큼 조교사들 간 경주 작전이 승패에 큰 영향을 미칠 것으로 예상된다.
▶빛의왕자 (미국, 수, 6세, R97, 4조 박윤규 조교사)
데뷔 이래 단 7번의 경주 출전 만에 1군으로 입성했을 정도로 기본 기량이 뛰어난 경주마다. 스피드와 힘을 고루 겸비한 경주마이기에 선행, 선입, 추입 전개를 자유롭게 구사할 수 있다. 다만, 2013년 이후에 출전한 전(全) 경주가 1800m 이상 장거리 경주로서, 단거리 경험이 부족하다는 점, 부담중량과 연령이 상대적으로 높다는 점 등이 단점으로 지적된다. 하지만 최근 긴 공백기에도 불구, 2회 연속 입상(2위)을 기록할 정도로 상승세를 보이고 있어 여전히 입상 가능성이 높은 경주마이다. 특히, 최근 입상한 경주들에서 보여준 선입 또는 선행력을 감한해 볼 때, 이번 1200m에서도 충분히 좋은 모습을 보여줄 수 있을 것으로 기대를 모은다.
- 통산전적: 25전 (6/7/3/3/1)
- 승률 : 24.0 % 복승률 : 52.0 % 연승률 : 64.0 %
▶페르시아왕자 (캐나다, 수, 5세, R98, 36조 김양선 조교사)
선행력이 강하다고 평가하기에는 조금 미흡하나, 기본적으로 순발력과 스피드, 강한 추입력 등을 종합적으로 겸비한 자유마이기에 상황에 맞는 다양한 작전 구사가 가능한 경주마이다. 특히, 데뷔 후 출전한 6개의 1400m 이하 경주에서 1위 5회, 2위 1회를 기록했을 정도로 단거리 경주에서는 놀라운 기량을 선보였던 경주마이기도 하다. 중장거리로 넘어간 이후 강적들 사이에서 비교적 고전을 해왔던 게 사실이지만, 1등급 승급 이후에도 단거리 경주에 있어서만큼은 대부분 입상을 기록했을 정도로 안정적인 실력을 선보이고 있기에 이번 경주에서도 좋은 활약이 기대된다. 상대적으로 높은 부담중량이 관건이나 최근 부담중량을 감안해볼 때 경주 여건이 크게 나쁜 것은 아니다.
- 통산전적 : 23전 (6/1/4/1/3)
- 승률 : 26.1 % 복승률 : 30.4 % 연승률 : 47.8 %
▶ 해마루 (한국, 거, 5세, 레이팅 96, 5조 우창구 조교사)
기본적으로 순발력과 탄력을 고루 겸비하고 있기에 상황에 맞는 작전 구사가 용이하고 경주 전재가 자유롭다는 장점을 지닌 경주마이다. 다소 기복이 있다는 것이 단점이긴 하나 우승거리의 절반 이상이 1400m 이하라는 점이 강점으로 작용될 듯하다. 부담중량도 56.5kg으로서 다른 경쟁자들과 비교 시 우위가 있어 이번 경주에서도 충분히 입상을 노려볼 만하다.
- 통산전적: 23전 (7/3/4/2/0)
- 승률 : 30.4 % 복승률 : 43.5 % 연승률 : 60.9 %
▶ 위닝앤디 (미국, 수, 5세, 레이팅 96, 33조 서인석 조교사)
최근 펼쳐진 5번의 1등급 경주에서 모두 입상을 기록할 만큼 상승세를 보이고 있는 경주마이다. 2015년 출전한 11개 경주 중 1400m 이하 단거리 경주는 단 한 개에 불과하다는 점이 약점이긴 하나, 해당 경주에서도 입상을 기록했을 만큼 기본적인 능력이 좋은 경주마이기도 하다. 직전 경주 대비 1kg 줄어든 부담중량 역시 플러스 요인이라 할 수 있다.
- 통산전적: 27전 (4/6/5/3/4)
- 승률 : 14.8 % 복승률 : 37.0 % 연승률 : 55.6 %
▶다이샨 (미국, 거, 5세, R99, 9조 지용훈 조교사)
출전마 중 레이팅이 가장 높으며, 부담중량 역시 58.0kg으로서 가장 높다. 추반 선행도 가능한 경주마이기에 이번 단거리 경주에서도 좋은 활약을 기대해볼 만하다. 최근 장거리 경주에서는 다소 기복을 보이고 있으나 지난해 펼쳐진 단거리 경주에서는 전(全) 경주 모두 입상을 기록했던 만큼 단거리에 강한 면모를 보여주고 있다. 다만 다른 경쟁자들에 비해 부담중량이 가장 높기에, 이번 경주는 상대와의 싸움이 아닌 자신과의 싸움이 될 것으로 보인다.
- 통산전적: 26전 (5/4/2/3/4)
- 승률 : 19.2 % 복승률 : 34.6 % 연승률 : 42.3 %
◆ 한국경마, ‘PARTⅡ 승격' 발판삼아 세계로 나아간다
- 싱가포르, 말레이시아, 프랑스에 경주수출, 매출액 400억 달성
- '한국경마 PARTⅡ 승격', ‘17억 규모의 국제경주 신설', '차기 ARC 개최 확정' 등 세계적 이슈 많아
- 신규 수출국 확보, 현지 프로모션 강화 통해 '한국경마'를 세계에 각인시킬 것
한국마사회(회장 현명관)가 올해 해외시장 진출을 본격화한다. 이를 통해 내부적으로는 경마산업의 新성장 동력을 확보하고, 대외적으로는 한국경마의 우수성을 인정받겠다는 것.
올해는 '한국경마 PARTⅡ 승격', ‘17억 규모의 국제경주 신설' 등 한국경마가 국제적인 스포트라이트를 받을 수 있는 기회가 많은 해이다. 또한 한국마사회는 지난달 인도 뭄바이에서 개최된 '제36회 아시아경마회의'에 참가하여 차기 아시아경마회의 유치라는 큰 성과를 거두기도 했다. 한국경마에 있어 그야말로 변혁의 해인 것이다.
한국마사회는 이를 호기 삼아 올해 경주수출을 본격화함으로써 '한국경마'를 세계 속에 각인시킨다는 방침이다.
싱가포르 넘어 프랑스까지... 매출액 약 400억 달성
한국마사회는 한국경마 미래성장 동력 확보와 이미지 제고를 목표로 지난 2013년 12월 싱가포르와 경주 시범수출 계약을 체결했다. 한국경마 역사상 최초의 대성과다. 현지 시장성 평가결과를 토대로 2014년 6월부터는 싱가포르에 정규수출도 시행 중이다.
또한 싱가포르에 이어, 경마선진국인 프랑스(+EU 8개국)에도 '2014년 그랑프리 경주'를 수출하는 쾌거를 이뤘다.
한국마사회는 경주실황 수출사업의 지속적인 확대를 위해 싱가포르를 넘어 프랑스, 말레이시아에 이르기까지 신규수출국을 지속적으로 확대해왔다. 그 결과, 2015년 총 3개국(싱가포르, 프랑스, 말레이시아)에 831경주를 수출함으로써 387억 원의 해외매출액을 달성했다. 이는 2014년 대비 수출규모는 259%, 해외매출액은 174%나 확대된 실적이다.
그 간 성과에 힘입어, 한국마사회는 2016년에도 경주수출 사업에 박차를 가할 생각이다.
‘한국경마 최대 정기 수출국’인 싱가포르와는 올해 연장계약 체결을 통해 수출규모를 확대하고 현지 고객 선호도 제고를 위해 적극적인 마케팅 활동을 펼칠 계획이다.
뿐만 아니라 2015년 11월부터 약 2달간 시범수출을 성공리에 마친 말레이시아와는 올해 정규수출에 합의, 본격적으로 한국경마를 수출하게 된다. 프랑스의 경우 수출규모 확대를 목표로 연장계약 체결을 추진할 계획이다.
한국마사회 관계자는 "해외시장 진출은 국내 경마산업의 新성장 동력 확보라는 측면에서 상당히 큰 의미가 있다"며, “올해는 'PARTⅡ 승급‘, ’차기 아시아경마회의(ARC) 개최 확정' 등 한국경마에 좋은 소식이 많은 해이다. 이러한 소식들을 세계에 알리는 데 경주수출이 좋은 역할을 했으면 좋겠다”고 생각을 밝혔다.
◆ 한국마사회, 미래 한국승마를 이끌어나갈 ‘렛츠런 시범단/승마단' 모집
- 2016년 '렛츠런 시범단 및 승마단' 모집, 선발인원은 총 80여명
- 2014년 창단 이래 각종 유소년 승마대회와 '말갈라쇼' 등 문화공연에 참여하며 맹활약 중
- 올해부터는 시범단과 승마단으로 구분 운영하며 교육 전문성을 더욱 높일 계획
“1년간 승마를 접하며 아이들의 몸과 마음이 훌쩍 커진 것 같아요. 단순히 '승마'만 배운 것이 아니라 '말을 통해 행복해지는 법'을 배운 것 같아요.”
'렛츠런 키즈 승마단' 창단멤버인 이모군(8세)의 어머니 서모씨(37세)의 말이다.
당초 한국마사회(회장 현명관)는 지난 2014년, 말산업의 블루오션이 될 유소년 승마를 육성해 새로운 일자리를 창출하고 미래 승마 수요를 확산하려는 목적으로 '국내 1호' 승마단을 창단했다. '렛츠런 키즈 승마단'이 바로 그것.
이후 승마단은 각종 국내외 유소년 승마대회에 출전하여 좋은 성적을 거두는 한편, 공연 활동도 지속적으로 펼치며 다방면으로 활약하고 있다. 특히, 한국마사회 소속 국가대표 승마선수들과 함께한 '말갈라쇼'라든지, 실화를 바탕으로 제작된 말문화공연 '영웅 레클리스' 등의 출연은 승마단의 이름을 알리는 데 많은 역할을 했다.
이러한 가시적인 성과에 힘입어 한국마사회가 올해도 승마단원을 모집한다. 더하여 올해부터는 교육의 전문성을 강화하고자 '시범단'과 '승마단'으로 구분 운영한다는 방침이다.
우선 '시범단'의 경우, 국내 말산업과 승마를 홍보하는, 일종의 '마스코트' 역할을 수행한다. 유소년 승마대회에 참가하는 것은 물론, 각종 말관련 문화행사에서 시연도 펼쳐 보여야 하기에 일정수준의 승마자질이 요구된다. 기본적으로 승마경험이 6개월(기승횟수 50회) 이상이어야 되며 구보도 가능해야 한다. 서류심사와 실기시험 및 면접심사를 거쳐 최종 선발되며, 연령에 따라 키즈 시범단(7 ~ 10세)과 주니어 시범단(11 ~ 16세)으로 나뉜다. 선발 정원은 각각 10명이며 주말반(토·일)만 운영할 계획이다.
다음으로 '승마단'은 승마를 통해 심신을 단련하고 특기를 기르고 싶은 유소년이 그 대상이다. 때문에 별다른 승마 경험을 갖추고 있을 필요는 없다. 승마강습과 별개로 다양한 말관련 행사에도 적극적으로 참여할 계획이라, 자녀의 자신감을 높이는데 많은 도움을 받을 수 있다.
서모씨(37세) 역시 “원래 둘째아들이 부끄럼 많고 소심한 성격이라 처음에는 말 근처에만 가도 울곤 했다. 어디서든 막내라 '보살핌'을 받는 것에 익숙했던 것도 소극적인 성향을 만드는데 많은 영향을 미쳤다”며, “하지만 작은 말(포니)을 형처럼 돌보며, 승마를 시작한 이후 많은 것이 변했다”고 승마단 참여 소감을 밝혔다. 또한 “승마를 위해선 말보다 체력이 뒤처지면 안 되기에 식사를 거르지 않고, 늘 잠자리도 일찍 들었다”며, “많은 사람들 앞에서 당당히 공연을 펼치는 모습을 보면서 아이의 성격이 긍정적으로 변했다는 생각이 들었다”고 말을 더했다.
'승마단' 역시 '시범단'과 마찬가지로 연령에 따라 키즈와 주니어로 구분된다. 키즈 승마단은 반별로 10명씩, 총 5개반(평일반 1개, 주말반 4개)을 운영하며, 주니어 승마단은 10명 정원으로 1개반(주말반)을 운영한다.
신청방법은 '시범단'의 경우, 2월 11일부터 18일까지 7일간 방문접수를 통해 가능하며, '승마단'은 2월 24일부터 26일까지 3일간 온라인을 통해 선착순으로 진행된다. 선발전형, 운영일, 교육비 등 보다 자세한 사항은 한국마사회 홈페이지(www.kra.co.kr)와 말산업포털사이트(www.horsepia.com)를 통해 확인할 수 있다.
송규호 한국마사회 승마지원단장은 "승마는 비만, 체형교정 등 상당히 뛰어난 운동효과를 가진 스포츠다"며, “뿐만 아니라, 말을 돌보며 교감하고 함께 공연을 준비하는 과정 속에서 배려와 창의성, 협동심 같은 정서적인 능력도 높일 수 있다”고 말했다.
