경마는 ‘선행마 놀음’이라는 말이 있다. 경마에서는 초반 기선을 제압하고 자기 페이스대로 레이스를 이끄는 것이 아주 유리하다. 그러다 보니 모두 선행을 나서려고 초반에 경합을 하다가 서로 견제하는 바람에 같이 무너지는 경우가 많이 나온다.

 단독 선행 나설 말이 뚜렷하지 않고 선행마가 다수인 경우에는 초반 선행경합이 일어나는 경우가 많고 선행경합을 할 경우 서로 견제가 되어 체력소모가 많아진다. 그 결과 직선에서 버틸 힘이 없어 무너지고 바로 뒤따르던 선입마나 후미에 있던 추입마가 입상하게 된다. 선행마에는 인기마가 많아 이런 경우 인기마가 무너지고 고배당이 자주 나오게 된다.

 주행습성별 경주전개 유형을 살펴보면 선행 선입 추입마가 고루 분포된 다이아몬드형, 선행마가 많아 앞선이 두터운 역삼각형, 추입마가 많아 아래가 넓은 정삼각형 등으로 구분할 수 있다. 다이아몬드형에서는 선행 선입마가 유리하고 추입마는 중간이 두터워 진로가 잘 열리지 않아 다소 불리하다. 역삼각형에서는 선행마가 많아 서로 힘소진이 커 선행마가 불리하고 뒤에서 전개하는 선입마나 추입마가 유리하다. 정삼각형에서는 선행마가 편한 단독선행을 나설 수 있어 선행마에게 유리한 편성이다.

 선행마가 많은 역삼각형 편성의 경우 앞선이 빠르고 많은 말들이 앞에 나서기 때문에 중간이 텅텅비는 현상이 나타난다. 중간이 헐렁하니 추입마나 선입마 입장에서는 시종 자기 페이스대로 편한 전개를 할 수 있어 힘을 비축할 수 있다. 반면 앞선에서 치열하게 경합하는 대부분의 선행마는 체력소모로 인해 직선에서 여력이 없다. 직선에서 선행마들의 힘이 빠질 때 널널한 공간에서 편한 전개를 하던 선추입마들이 힘을 발휘하면서 역전을 시킬 수 있다. 이런 편성의 경우 추입마 입장에서 보면 중간에 말이 없어 추입하는데 진로 방해도 거의 없어 유리하다.

 4월 8일 토요 4경주에서는 인기 1위인 6번마 넌감동이야가 축으로 팔렸다. 그런데 이말은 전경주 선행을 받고 막판 덜미 잡혀 3착한 말이었다. 선행을 받아도 버티느냐가 관건인 말인데 이경주에 선행마가 4번마 어게인신화와 10번마 골드화이트가 있어 초반에 이 세 마리가 직선초입까지 경합을 하게되었다. 그 결과 직선에서 선행마는 모두 무너지고 2선에 뒤따르던 선입마 9번 스패로가 2착하고, 3선 중위권을 따라가던 2번마 행운머니가 여유 있게 올라오면서 우승하며 복승식 28.0배의 고배당이 나왔다.

 4월 9일 일요일 11경주는 더 극적인 예이다. 이경주는 1등급의 강선행마들이 즐비한 경주였다. 초반부터 4번마 개나리, 8번마 젠테너리, 10번마 파랑주의보가 도주를 하면서 선행경합을 하느라 중위권과는 공간이 텅텅비는 전개가 나왔다. 이런 경우 거의 대부분 앞선은 다 무너지고 중후미에서 올라오면서 막판 역전이 일어난다. 인코스 선입 위치에 있던 2번마 태양왕이 우승하고 추입 위치에 있던 12번마 선버스터와 7번마 테마등극이 막판에 올라오면서 2, 3착을 하면서 복승식 342.5배의 초고배당이 터졌다.

 이처럼 선행마가 능력이 엇비슷하거나 많아서 서로 경합이 이뤄질 경우 서로 견제를 하게되어 직선에서 무너지는 경우가 많다. 이럴 경우 선입권이나 추입권에서 뒤 따르던 말 중에서 뒷심 있는 말이 어부지리로 올라와 입상하는 경우가 많다. 선행마가 많은 역삼각형 편성에서는 능력 있는 선추입마를 노려보는 것이 좋을 것이다.