- 중장거리 최강마 선발을 위한 ‘스테이어 시리즈’ 첫 관문 두고 서울과 부경의 스타경주마들 격돌

오는 5월 1일(일) 한국마사회(회장 정기환) 서울경마공원에서 제8경주로 ‘제20회 헤럴드경제배(L)’ 대상경주가 열린다. 산지와 성별에 관계없이 3세 이상의 경주마들이 총 3억 원의 상금을 두고 2000m 장거리 대결을 펼친다.

헤럴드경제배 대상경주는 중장거리 최강마를 선정하는 ‘스테이어 시리즈’ 경주의 첫 관문이다. YTN배(GⅢ)와 부산광역시장배(GⅡ)로 이어지는 스테이어 시리즈의 누적승점 최고마는 1억 원의 추가 인센티브가 주어진다.

스테이어 시리즈를 최초로 석권한건 2018년 ‘청담도끼’였다. 2년 후인 2020년 ‘청담도끼’가 ‘헤럴드경제배’와 ‘YTN배’를 또다시 연달아 우승하며 두 번째 스테이어 시리즈 석권의 기대를 모았다. 하지만 마지막 관문인 ‘부산광역시장배’에서 ‘티즈플랜’에게 막판 역전을 허용하며 0.2초 차이로 2위를 기록해 아쉬움을 자아냈다.

올해 헤럴드경제배는 서울의 레이팅 챔피언 ‘문학치프’가 출사표를 던진 가운데 부경에서는 상승세를 타고있는 ‘위너스맨’, 삼관경주 2승에 빛나는 ‘터치스타맨’등 강자들이 원정 출전해 눈길을 끈다. ‘청담도끼’를 이어 스테이어 시리즈 두 번째 챔피언에 도전하는 이번경주 출전마들을 살펴본다.

■ [서] 문학치프 (수, 미국, 7세, 레이팅138, 권경자 마주, 정호익 조교사, 승률 48.3% 복승률 65.5%)

어느덧 7세라는 원숙한 나이에 접어들며 한국경마의 대들보로 자리 잡은 2019년 ‘코리아컵(GⅠ)’우승마 ‘문학치프’, 대상경주 출전만 이번이 13번째다. 이 중 우승만 3회를 기록했다. 코로나19로 출전 기회를 많이 잡지 못했던 2년 간 기량 저하에 대한 우려도 있었지만 여전히 강력한 우승 후보임을 부인할 이는 아무도 없다. 지난 2020년부터 2,000m에서 5전 2승을 기록할 만큼 변치 않는 주력을 보이고 있으며, 지난 경주에서도 초반부터 선두를 이끌다가 막판에 ‘심장의고동’에게 역전을 허용했던 만큼 막판 뒷심을 얼마나 발휘할지 여부가 변수가 될 것으로 보인다.

■ [부] 위너스맨 (수, 한국, 4세, 레이팅102, 이경희 마주, 최기홍 조교사, 승률 64.3% 복승률 78.6%)

지난해 ‘코리안더비(GⅠ)’ 우승으로 고대하던 대상경주 첫 승을 따냈던 ‘위너스맨’, 이어서 도전한 ‘농림축산식품부장관배(GⅡ)’에서는 고배를 마셨던 아쉬움이 있지만 최근 2,000m 1등급 경주에서 ‘터치스타맨’, ‘그레이트킹’ 등 만만치 않은 경쟁자들을 제치고 우승을 따냈다. ‘라온퍼스트’, ‘라온핑크’ 등 쟁쟁한 암말들을 탄생시킨 부마 ‘머스킷맨’의 자마로 혈통의 힘은 이미 입증됐다. 3세 때의 활약이 특히 두드러졌던 만큼 베테랑들 사이에서 어떤 전략을 짜고 나올 지가 승부를 결정짓는 키가 될 것으로 보인다. 서울 원정에서 부산경남 대표 국산마의 자존심을 세울 수 있을지 젊은 피의 패기를 직접 확인해보자.

■ [부] 터치스타맨 (수, 한국, 5세, 레이팅104, 우만식 마주, 김영관 조교사, 승률 26.3% 복승률 52.6%)

부산경남경마 부동의 1위를 지키고 있는 김영관 조교사의 관리를 받고 있는 ‘터치스타맨’은 북미 상위권 씨수말 ‘타핏’의 손자마로 부마는 ‘테스타마타’다. 3세 시절 삼관 경주에 모두 출전해 ‘KRA컵 마일(GⅡ)’과 ‘농림축산식품부장관배’를 우승하며 세 경주 중 2관왕을 차지해 주목을 받았다. 이후 꾸준히 서울 원정 대상경주에 출전하고 있으며 지난 12월 대망의 ‘그랑프리(GⅠ)’에서 아쉬운 2위를 거뒀다. 하지만 당시 이번경주 함께 출전하는 ‘문학치프’, ‘브리가디어제너럴’ 등을 제압하는 모습을 보여줬기 때문에 이번경주 가장 강력한 우승후보로 점쳐진다.

■ [서] 흑전사 (수, 한국, 6세, 레이팅120, 김창희 마주, 김동균 조교사, 승률 42.9% 복승률 61.9%)

외곽에서 출발한 직전 2000m경주에서는 전개에 불리함이 있었음에도 불구하고 유승완 기수의 노련한 주행 기술과 빠른 추입으로 3위를 기록했다. 1800m에서 5승을 거두며 가장 뛰어난 능력을 보여 왔지만 지난 ‘KRA컵 클래식(GⅡ)’이후 2000m 경주에 집중 출전하며 꾸준히 순위권에서 위협적인 모습을 보여주고 있다. 2020년 헤럴드경제배에 출전해 경주 내내 위협적인 모습을 보였지만 막판 체력저하를 보이며 5위에 그쳐 아쉬움을 남겼다. 충분한 뒷심을 기르고 헤럴드경제배 두 번째 출사표를 던진 흑전사가 올해는 영광을 차지할 수 있을지 기대가 모아진다.

■ [서] 굿필승 (수, 미국, 4세, 레이팅88, 김지훈 마주, 박윤규 조교사, 승률 50%, 복승률 80%)

지금까지 총 10번 출전해 50%의 승률과 80%의 복승률을 기록 중이다. 2등급에 들어서며 경주거리를 늘렸다. 1800m에 두 번 출전해 모두 우승하며 장거리에 대한 경험을 쌓아왔다. 특히 함박눈이 내리는 설원에서 펼쳤던 직전 1800m 경주에서는 매끄럽지 못한 출발과 다소 뒤처지는 경주전개에도 불구하고 막판 추입으로 4마신 차 승리를 거두는 능력을 보여주기도 했다. 1등급 경주와 2000m 데뷔전이자 첫 대상경주 출전인 이번경주에서 강자들을 상대로 어떤 모습을 보여줄지 경마팬들의 관심이 쏠리고 있다.

◈  ‘코로나 19에도 흔들리지 않았다’ 우리 이웃들에게 힐링을 선사한  승마 사회공헌 사업

코로나19 방역지침이 완화되고 일상 회복에 가까워지며 외부활동에 대한 수요가 늘고 있는 요즘이다. 말과의 교감을 통한 정서적 안정과 체력 증진 등 전신 운동으로 각광받는 스포츠인 승마에 대한 관심도 그 어느 때보다 커지고 있다. 이러한 가운데 한국마사회(회장 정기환)는 말산업육성전담기관으로 승마 대중화를 통한 레저 인구 확대와 말산업 수요 창출을 위해 부단히 힘쓰고 있다.

한국마사회는 일상을 잠식했던 코로나19 펜데믹 기간에도 ‘사회공익 힐링승마’와 ‘재활승마’를 통해 사각지대에 놓인 우리 주변 이웃들에게 힐링과 치유를 선사하는데 집중했다.

■ 한국마사회, ‘사회공익 힐링승마’, ‘재활승마’ 제공으로 치유와 힐링 선물 ··· HETI 세계대회 개최로 국제적인 위상 전파

지난해 한국마사회는 코로나19와 관련해 스트레스 노출이 심한 의료진 등 사회공익 업무 종사자들에게 힐링승마 프로그램을 제공했다. 국립중앙의료원, 과천보건소 등 코로나19 위기 타개를 위해 힘쓴 의료진 등을 대상으로 지원이 이뤄졌으며 이 외에도 방역본부, 소방청 등 우리 사회 곳곳에서 공익을 위해 최선을 다하고 있는 약 500여명의 종사자들에게 치유와 힐링을 선물했다.

코로나19로 인한 사회적 거리두기로 외부 활동에 더욱 어려움을 겪을 수밖에 없었던 장애·저소득층에 대한 프로그램도 계속됐다. 대규모 강습을 진행하기 어려운 여건 속에서도 직영점을 통해 장애·저소득 아동들에게 재활승마 지원활동이 시행됐다. 재활승마는 장애로 어려움을 겪는 이들에게 승마를 통해 신체적, 정신적 회복을 도모하고 삶의 질을 향상 시킬 수 있도록 돕는 재활치료 방법이다. 재활승마 지원활동에 대한 만족도 역시 2020년 대비 8%가 늘어나는 등 참여자들에게 긍정적인 반응을 얻고 있다.

이러한 재활승마 분야에 있어 우리나라의 국제적인 위상을 알릴 수 있는 자리도 마련됐다. 한국마사회는 지난해 6월 제17회 세계재활승마연맹(HETI) 세계대회를 대한재활승마협회와 공동으로 주관하며 우리나라 재활승마 분야 스펙트럼 확장과 저변 확대에 기여했다. 4일 간 진행된 행사에 전 세계 42개국에서 약 900여 명이 방문했으며 재활승마 전문가들이 참여한 가운데 재활승마와 관련한 다양한 토론의 장이 열렸다. 한국마사회 역시 코로나19 방역 종사자와 소방관 대상 강습 효과성을 주제로 발표를 진행해 관계자들로부터 많은 호응을 이끌어 냈다.

이처럼 한국마사회는 국민에게 위로와 즐거움, 힐링을 선사하는 승마 서비스 제공으로 평생을 함께하는 일상의 스포츠이자 동반자로 승마가 자리 잡는데 최선의 노력을 기울이는 중이다.

■ 일상회복과 함께 기지개 펴는 승마 사회공헌 사업 ··· 규모 확대하고 상시체험·재활승마 활성화 지원 사업 시행하며 접근성 높이는데 주력

올해는 본격적인 일상 회복에 접어든 만큼 한국마사회는 재활승마 지원 사업 추진에 더욱 박차를 가할 예정이다. 재활승마의 전국적인 확대를 위해 직영점을 설치, 수준 높은 강습 프로그램을 운영하는 한편 협력승마시설과 공동으로 재활승마 강습비 지원 사업을 실시하는 등 다양한 활동을 시행 중에 있다.

한국마사회의 자체 강습 참여를 희망하는 경우 서울(과천), 부산, 제주 경마공원에 위치한 직영 정규 강습 프로그램을 이용하면 된다. 서울(과천) 직영점의 경우 정규 강습 프로그램과 별도로 2021년부터 ‘상시 체험 프로그램’을 운영 중이며, 장애인뿐만 아니라 한부모·저소득·학대 피해 가정 아동 등으로 지원 대상을 대폭 확대했다. 상시 체험 프로그램은 별도의 공모는 실시하지 않으며 프로그램 대상자는 인근 사회복지시설 또는 교육시설(초등학교 특수학급 등)의 추천을 통해 선발한다.

접근성 문제 등으로 직영점을 방문하기 어려운 경우 ‘재활승마 활성화 지원사업’을 활용할 수 있다. 재활승마 활성화 지원사업은 재활승마 이용자의 강습비 부담 및 승마시설 경영난 완화를 위해 한국마사회와 전국 협력승마시설(13개소)이 공동으로 시행하고 있는 사업이다. 13개소 각 협력승마시설에서 재활승마 대상자를 자체 선발한 후 강습을 실시하면 한국마사회는 강습 1회당 4만원(최대 10회)을 지원한다. 올해는 협력승마시설 1개소당 20명 내외로 모집할 예정이다.

사회공익 직군을 대상으로 하는 힐링승마 역시 올해 규모를 넓힐 예정이다. 올해는 강습과정도 190여개 수준으로 확대하고 참여 인원도 900명 수준으로 늘려 우리 사회 안 보이는 곳곳에서 힘써주는 공익 종사자들에게 스트레스 회복과 말과 따뜻한 교감을 나눌 수 있는 시간을 선사할 예정이다.

한국마사회 정기환 회장은 “재활·힐링 승마는 한국마사회만이 할 수 있는 대표 사회공헌 사업”이라며 “승마가 전국민 누구나 즐길 수 있는 생활 스포츠로 자리 잡기 위해서는 이러한 공익사업에 대한 국민적 이해도를 높일 수 있도록 힘쓰고 지원 규모 또한 확대할 필요가 있다.”고 말했다. 또한 “이를 통해 한국마사회가 공익적 가치를 선도하는 기업으로 거듭날 수 있도록 최선을 다하겠다”는 포부를 밝혔다.

◈  한국마사회, 해외 우수 승용씨수말 동결정액 지원사업 참가자 모집

- 웜블러드 계열 승용 씨암말 소유 농가 대상으로 5월 3일까지 접수, 최대 20호 농가 선정 무상지원

한국마사회(회장 정기환)가 오는 5월 3일까지 국내 승용마 생산농가를 대상으로 해외 우수 승용씨수말 동결정액 지원사업 신청자를 모집한다. 본 사업은 우수한 유전자원 도입을 통해 국내 승용마의 유전적 다양성과 질적 향상을 도모하기 위해 지난 2021년부터 추진되었다.

혈통의 스포츠인 ‘경마’는 자연교배로 생산된 더러브렛(thoroughbred) 품종만 공식적으로 경주마로서 등록 및 활동이 가능하다. 반면, ‘승마’에 활용되는 승용마는 품종과 교배방식에 제한을 크게 두지 않아 인공수정, 수정란 이식 등 다양한 기술 개발이 가능하다. 최근 승마에 대한 대중적 관심과 참여가 높아짐에 따라 좋은 혈통의 승용마에 대한 수요도 함께 높아지고 있다.

이번 지원 사업은 최대 20호의 승용마 생산농가를 선정해 농가당 씨암말 1두에 대해 동결정액 최대 2회분(1회 지원 후, 미임신 농가에 한해 추가 1회분 선착순 지원)까지 무상으로 지원하며, 민간 시술자(수의사)가 생산농가를 방문하여 인공수정을 실시하는 방식으로 시행된다. 또한 동결정액 인공수정에 필수적인 질소탱크와 같은 기자재도 대여가 가능하다.

승용씨수말 배정은 생산농가 선정 후 추첨으로 진행될 예정이다. 이번에 해외에서 도입되는 우수 승용씨수말들은 최소 CSI3 이상의 대회에서 우승한 자마를 배출한 혈통이 우수한 말들이다. 그 중 카난(Kannan)은 2005년 프랑스 챔피언이자 2012년 런던 올림픽에서 우승한 자마를 배출한 인기 씨수말로 정액 1회 분이 2,850유로, 한화로 약 380만 원에 달한다.

* CSI(국제장애물대회): 대회 규모를 나타내는 국제승마연맹 규정으로 CSI1부터 가장 높은 등급인 CSI5로 나뉜다.

신청 자격은 웜블러드 계열 승용 씨암말 소유 농가로, 마사·초지 등 4개 분야 최소 자격요건을 갖춰야 한다. ‘웜블러드’는 유럽에서 유래된 품종으로, 초원지대에서 진화한 ‘핫블러드’ 품종과 북유럽에서 진화한 ‘콜드블러드’ 품종을 교배한 것이다. 웜블러드는 온화한 성격에 몸집이 적당하여 “최고의 승용마”로 불리고 있다.

신청을 희망하는 농가는 5월 3일까지 사업신청서를 비롯한 각종 증빙서류를 팩스(063-350-3760) 또는 이메일(kra3750@kra.co.kr)로 제출하면 된다. 신청서 접수를 완료한 다음에는 장수목장에 유선(063-350-3761~3)으로 접수여부를 반드시 확인해야 한다. 최종 선정결과는 5월 12일에 발표될 계획이다. 기타 자세한 사항은 한국마사회 말산업종합포털 호스피아 홈페이지 공지사항에서 확인할 수 있다.

◈ 한국마사회 탁구단 청각장애 국가대표 선수들 위한 재능기부

한국마사회(회장 정기환) 남녀탁구단이 지난 26일 이천 장애인체육종합훈련원을 찾아 ‘데플림픽 국가대표’ 탁구선수들을 대상으로 재능기부 트레이닝 봉사활동에 나섰다.

데플림픽은 청각장애 선수들의 국제 스포츠 대회다. 장애인 올림픽으로 알려진 페럴림픽보다 36년 앞선 1924년에 첫 선을 보인 데플림픽은 올해로 24회를 맞이했다. 총 79개국의 6천여 선수들이 참가하는 이번 24회 데플림픽 대회는 오는 5월 1일부터 15일 까지 브라질 카시아스두술에서 펼쳐진다.

지난 26일 한국마사회 남녀탁구단 13명의 선수들과 코치진은 출국을 이틀 앞둔 데플림픽 국가대표 선수들이 훈련 중인 이천 장애인체육종합훈련원을 찾아 막판 전열을 가다듬는 재능기부 트레이닝에 나섰다.

이날 탁구 훈련장은 실전을 방불케 하는 선수들의 뜨거운 열기로 가득 찼다. 한국마사회 선수들과 데플림픽 국가대표 선수들은 서로 말은 통하지 않지만 수신호를 통해 훈련을 이어갔다. 트레이닝을 위한 심도 깊은 대화는 수화 전문가의 도움을 받아 소통했다.

재능기부 훈련에 참가한 김서영 데플림픽 국가대표 선수는 '출전을 코앞에 두고, 실전을 방불케 한 이번 훈련이 브라질에서도 도움이 될 것 같다'며 소감을 밝혔다.

현정화 한국마사회 여자탁구단 감독은 '농아인 국가대표단의 국위선양에 도움이 될 수 있겠다는 생각에 선수단 전원이 기쁜 마음으로 한걸음에 달려왔다'고 밝혔다.

데블림픽 탁구팀 박재형 감독은 ”프로리그로 바쁜 와중에도 달려와 준 마사회 탁구단과 그간 힘든 훈련을 견뎌준 선수들에게 감사한 마음을 전한다“며 ”좋은 성적으로 국민들에게 보답할 수 있도록 이번 대회 최선을 다하겠다“고 출전 각오를 밝혔다.

◈ 한국마사회‘지구의 날’맞아 포니와 함께 플로깅 등 ESG캠페인 가져

한국마사회(회장 정기환)는 지난 22일 ‘지구의 날’을 맞아 임직원 참여형 ESG캠페인인 ‘말과 함께하는 플로깅’을 진행했다.

플로깅(Plogging)은 스웨덴에서 시작된 환경운동으로 조깅에 쓰레기 줍기를 접목한 환경 캠페인이다. 한국마사회는 플로깅에 기업 특색을 가미해 ‘말과 함께하는 플로깅’을 기획했다. 이날 캠페인 현장에는 미니어처 말 품종인 ‘포니’ 3마리가 임직원들과 함께 환경정화 활동에 참여했다. 환경정화 효과와 함께 오랜만에 나들이를 나선 포니들은 힐링의 시간을 가졌고 참여한 직원들은 말과 함께하는 색다른 활동을 경험했다.

같은날 한국마사회는 플로깅 이외에도 환경보호 인식을 확산하기 위해 저탄소 식단과 잔반 없는 날인 ‘녹색식단의 날’을 운영했다. 또한 전국에서 실시하는 소등행사도 참여했으며 불필요한 스팸메일을 삭제하여 탄소를 절감하는 등 ‘지구의 날’을 맞이한 다양한 ESG캠페인을 시행했다.

이번 캠페인은 ‘마사회형 ESG경영’의 일환으로 추진됐다. 한국마사회는 지난해 「ESG경영 선포식」을 개최하며 경영환경 패러다임 변화에 발맞추고 있다. 또한 지난 4월에는 ‘ESG경영처’를 신설해 본격적인 ESG경영 추진에 박차를 가하고 있다.

한국마사회 관계자는 “오늘 진행한 캠페인 이외에도 ‘환경의 날’, ‘푸른하늘의 날’ 등 환경보호의 의미를 되새기는 날들을 통해 임직원과 국민이 참여할 수 있는 ESG 캠페인을 확대해 나가겠다”고 밝혔다.

[출처 : 한국마사회]