렛츠런파크 서울, 청사년 자신의 해 맞은 뱀띠 조교사&기수는 누구
2025년 청사년, 푸른 뱀의 해가 밝았다. 십이간지 중 여섯 번째 동물인 뱀은, 차가운 눈과 독 등으로 인해 고대로부터 두려운 존재로 인식되어 왔다.
하지만 알을 많이 낳는 특성으로 인해 다산과 풍요의 상징인 한편 독일, 그리스 등 유럽 여러 국가의 전설 속에서는 집안의 재물을 지키는 수호신으로 등장하기도 한다. 무엇보다 겨울잠을 자기 전 허물을 벗는 탈피를 통해 끊임없이 재생하는 이미지, 즉 강한 치유력을 가진 신비로운 수호신으로 숭상되어왔다.
날카로운 판단력과 지치지 않는 도전정신으로 2025년 청사년, 렛츠런파크 서울을 자신의 무대로 만들어 나갈 뱀띠 조교사와 기수를 만나봤다.
□ 경마팬들로 장사진(長蛇陣) 이룬 렛츠런파크 꿈꿔요, 89년생 뱀띠 김정준 기수
1989년생으로 올해로 서른여섯, 데뷔 16년차를 맞이하는 어엿한 베테랑 기수 김정준. 최근 1년을 기준으로 볼 때 승률 10.6%, 연승률 30.1% 라는 우수한 성적으로 팬들에게 사랑받으며 장추열, 이혁, 유승완, 송재철 등과 함께 한국경마의 차세대 주자로 꼽힌다.
작년 10월 농협중앙회장배에서 ‘한강퍼펙트’, ‘서울불청객’ 등 인기마를 제치고 ‘캡틴피케이(3세, 수, 박정재 마주, 송문길 조교사)’와 우승을 거머쥔 김정준 기수는 “‘캡틴피케이’가 올해 3세가 된 만큼 눈부신 성장이 기대된다고 밝히며, 작년에 좋은 호흡을 맞춰온 것처럼 올해도 자신과 좋은 성적을 올릴 수 있기를 바란다”고 말했다.
역시 올해 3세가 된 ‘드림아너(3세, 수, 배태곤 마주, 박병일 조교사)’에 대한 기대감도 드러냈는데 “망아지 때부터 훈련시켜오면서 잠재력을 확인했다”고 밝히며, “지난 11월 과천시장배에서는 아쉬운 결과에 그쳤지만 가까운 시일 내에 실력을 발휘할 수 있을 것이라고 믿는다”고 말했다.
자신만의 징크스가 있냐는 질문에 “무리하게 억지로 하려고 하면 오히려 안되는 방향으로 흐를 때가 많다는 걸 깨달았기 때문에 특별히 루틴이나 징크스를 고집하지 않는다”며 “주어지는 상황에 맞추어 순리대로, 특히 파트너인 말의 컨디션을 최우선으로 생각하고 매 경주에 임하고 있다”며 차분히 대답한 김정준 기수.
늘 ‘초심’이라는 두 글자를 떠올리며 매사에 최선을 다하고, 주변 사람들에게 의지가 되는 사람이 되는 것이 삶의 목표 중 하나라고 밝혔다.
“잘할 때나 부족할 때나 늘 응원해 주시는 팬분들께 감사드리고, 팬분들이 계시기 때문에 자신이 이곳에 있을 수 있다는 사실을 늘 마음에 새기고 있다”며 팬들에 대한 감사의 마음을 드러낸 김정준 기수는 “건강하고 즐겁게 활동하는 모습과 함께 좋은 성적으로 보답하는 기수가 되겠다”며 새해 인사를 전했다.
과거 한 인터뷰에서 “렛츠런파크에 가족단위 방문객이 늘고, 아이들이 뛰노는 모습도 자주 보이는 등 분위기가 많이 달라졌다. 경마가 세대와 성별을 불문하고 다양한 고객 분들이 즐기는 레저스포츠로 거듭나기를 희망한다”고 밝힌 바 있는 김정준 기수. 남다른 열정과 스타성으로 많은 이들의 발길을 렛츠런파크 서울로 이끄는 스타플레이어로 성장해 나갈 그의 2025년이 기대된다.
□ 상산사세(常山蛇勢)의 자세로 2025년을 나의 해로, 77년생 뱀띠 함완식 조교사(28조)
지난 2023년 7월, 인기 기수 함완식에서 조교사로 변신한 그에 대한 기사가 공개되었다. 그는 1998년 데뷔해 약 26년간 통산 6,381전 출전, 806승을 기록한 최고의 기수이자 페어플레이 정신으로 무장한 경주로의 젠틀맨이었다.
2023년 5월 펼쳐진 ’제22회 YTN배(G3)‘를 피날레 경주로 커리어를 마무리한 그는 팬들의 뜨거운 박수갈채 속에 기수활동에 마침표를 찍고 조교사로서의 새로운 여정을 시작했다.
조교사 데뷔 후 약 3개월 만에 ’리걸하이(5세, 암, 강균호 마주)‘로 첫 우승을 기록한 함 조교사는 현재 경주마 35두를 위탁받아 눈코 뜰 새 없이 바쁜 시간을 보내고 있다.
배려심과 기품이 배어나는 태도로 마주를 비롯, 경마관계자들에게 좋은 평가를 받고 있는 함완식 조교사는 2025년 청사년의 목표로 “30승”을 언급하며 데뷔 2년차를 맞아 광폭성장에 대한 강한 자신감을 내비쳤다.
올해 가장 기대되는 경주마로는 24조(서흥수 조교사)에서 넘어온 ’마이티룩(5세, 암, 조병태 마주)‘을 언급하며 믿고 맡겨준 조병태 마주와 선배 조교사에게 누가 되지 않도록 좋은 성적을 이어가겠다고 밝혔다.
조병태 마주와 마찬가지로 기수시절부터 오랜 인연을 이어온 민형근 마주의 ’음성파워(4세, 거)‘ 또한 유달리 마음이 간다고 밝힌 함 조교사는 “7번의 주행심사 끝에 겨우 데뷔전을 치렀는데 3전만에 1승을 올린 무한한 잠재력을 가진 말”이라며 “채근하지 않고 묵묵히 지지해 주시는 민형근 마주께 좋은 성적으로 보답하겠다”고 밝혔다.
아직은 조교사로서 검증단계에 있다고 할 수 있는 자신을 조건 없이 믿고 함께 해주는 마주와 마방가족들에 대한 감사의 마음을 여러 차례 전한 함 조교사는 “기수일 때나 조교사일 때나 역시 가장 기쁜 건 우승했을 때다. 하지만 기수일 때는 화려한 스포트라이트 속에서 우승의 기쁨에 흠뻑 취했었다면, 지금은 고생하는 마방가족들, 열심히 기승해 준 기수, 믿고 맡겨준 마주님 모두의 노력을 알고 있기 때문에 우승의 기쁨이 더욱 남다르게 느껴진다”고 말했다.
“기수활동 할 때처럼 팬들과 더 자주 만나고 인사드릴 수 있는 기회를, 우승의 기쁨을 함께 나눌 수 있는 기회를 더 많이 만들어 나가겠다”며 경마팬들에 대한 인사도 빼놓지 않은 함완식 조교사가 2025년을 자신의 해로 만들어 나갈 수 있을지 많은 이들의 관심과 응원이 그를 향하고 있다.
한국마사회, 2024년 명예경주마 휴양사업 성료
한국마사회(회장 정기환)가 경주마의 생애주기별 복지사업의 일환으로 ‘23년 9월부터 추진해 오고 있는 명예경주마 휴양사업을 성료했다고 밝혔다.
은퇴 경주마 중 현역시절 탁월한 기량을 선보였거나 차별화된 스토리를 가지고 국민과 팬들에게 감동을 선사한 경주마를 선정, 휴양목장에서 안정적인 여생을 보낼 수 있도록 지원하는 동 사업을 통해 지난해 총 5두의 명예경주마가 선정되었다.
‘청담도끼’를 시작으로 ‘백광’, ‘당대불패’, ‘이스트제트’, ‘클린업조이’가 바로 그 주인공이다. 이 중 ‘이스트제트’는 제주에 위치한 성이시돌목장에서, 나머지 4두는 경기도 안성에 위치한 농협안성팜랜드에서 종종 찾아오는 경마팬들과 조우하며 편안한 노후를 보내왔다.
이 중 백색에 가까운 은빛 모색(毛色)으로 ‘은빛가속도’라는 애칭을 갖고 있기도 한 ‘백광’은 21세의 고령으로, 만성질환 등으로 인해 지난해 9월 하늘의 별이 되었지만 경주마 시절 그의 활약상을 기억하는 많은 팬들이 안성팜랜드를 찾아 응원과 감사의 마음을 전하기도 했다.
한국마사회는 서울?부경 마주협회와 업무협약을 맺고 1:1 매칭그랜트 방식으로 총 100억원 규모의 더러브렛 복지기금을 출연해 말 복지 재원을 마련하고, 경주마들이 은퇴 후에도 다양한 방면에서 활동할 수 있는 길을 열기 위해 퇴역경주마 전용 승마대회 개최, 생애주기 말 복지 사업 등을 강화하고 있다.
올해도 명예 경주마 휴양사업을 이어갈 것이라고 밝힌 한국마사회는 말 동물병원 및 장제사 등과 협력해 명예경주마들의 보건?사양관리를 지속해 나가는 한편, 휴양목장이 경주마와 교감, 체험하고 스토리텔링을 접할 수 있는 새로운 마문화 확산의 장으로 기능할 수 있도록 관광명소화 하는 등 사업을 고도화 해 나간다는 방침이다.
2025년 한국마사회 말박물관 초대작가 추가 공모
- 1월 16일까지 말박물관 초대작가 추가 공모...청년 작가(2030), 지역 예술 단체 가산점 부여
한국마사회(회장 정기환) 말박물관은 품격 있는 말 문화 보급과 예술 지원 사업의 일환으로 해마다 개최하고 있는 ‘말박물관 초대전’ 작가를 오는 16일까지 추가 공모한다고 밝혔다.
이번 공모에서는 말과 관련된 소재의 미술 작품(평면, 입체 모두 가능)을 제작하는 작가들을 발굴, 소개한다. 지난해 12월 김서영, 김호경, 박현, 장효진 등 4명의 작가 선정에 이어 추가로 1명(팀)을 더 선발한다. 개인 또는 단체 누구나 지원이 가능하다. 2030 청년 작가(1984년 이후 출생자), 박물관 소재지인 과천·경기지역 예술 공동체의 경우 우대 가산점이 주어진다.
국마사회는 초대작가들이 작품을 홍보할 수 있도록 각 6주 가량의 전시실 대관과 리플렛, 배너 등 인쇄물 등을 무료로 지원하고 있다. 관람객 대상 SNS 감상 이벤트로 기념품을 증정하는 행사를 연중 진행하며 작품 운송 등에 필요한 55만원(제세 포함)의 지원비도 별도 제공된다. 2025년 5월부터 8월 또는 11~12월 사이 6주간 말박물관 기획전시실에서 전시 기회를 가질 수 있다.
자세한 사항은 한국마사회 홈페이지(http://www.kra.co.kr) 공지사항에서 확인할 수 있다. 참여를 희망하는 작가는 전시계획안 양식을 다운 받아 전시 주제와 작품 이미지 10점을 첨부해 1월 16(목)일 17시까지 이메일(curator@kra.co.kr)로 접수하면 된다.
<자료제공:한국마사회>
