◆ 한계를 넘는 호흡, 장거리 왕좌를 향한 스테이어 두 번째 관문, 제25회 YTN배(G3) 개최

- YTN배 2,000m 격돌… 장거리 최강자 가릴 빅매치, 렛츠런파크 서울 제7경주로 펼쳐진다!

- 스테이어 시리즈 제1관문 우승마 클린원 공백… 혼전 속 새 강자 누가 될까?

오는 4월 19일(일) 한국마사회(회장 우희종) 렛츠런파크 서울 제7경주로 ‘제25회 YTN배(G3, 2,000m, 3세 이상, 순위상금 5억 원)’가 펼쳐진다.

‘YTN배’는 스테이어 시리즈 제2관문으로, 국내 장거리 최강자를 가리는 핵심 무대다. 제1관문 우승마 클린원의 불참으로 시리즈 3관 달성 기대는 사라졌지만, 오히려 판도는 더욱 혼전 양상으로 흐르고 있다.

여기에 6개월 만에 대상경주 무대에 복귀하는 글로벌히트의 출전이 더해지며 흐름 변화에도 이목이 집중된다. 또한, 같은 마방 소속 스피드영과 글로벌히트의 맞대결, 레이팅 117로 공동 2위에 올라있는 스피드영, 강풍마, 석세스백파가 나란히 출전해 치열한 접전이 예고된다.

■ [부경] 스피드영(30전 8/5/8, 레이팅 117, 한국, 수, 6세, 부마: 메니피, 모마: 태피스트리, 마주: ㈜디알엠씨티, 조교사: 방동석, 기수: 조인권)

지난해를 대표했던 스피드영은 부산경남을 상징하는 간판마다. 18번째 서울 원정에 나서는 만큼 이미 서울 출전 경험이 더 많아 원정에 대한 부담은 크지 않다. 세계일보배에서는 단거리에서도 특유의 추입력을 발휘하며 거리 적응력을 입증했다. 직전 스테이어 시리즈 1관문에서는 4위에 머물며 아쉬움을 남겼지만, 아직은 한국경마 대표 1인자로 주력 거리인 2000m에서는 다시 한 번 반등을 노려본다.

■ [서울] 강풍마(26전 10/6/4, 레이팅 117, 한국, 수, 6세, 부마: 피스룰즈, 모마: 원더드리머, 마주: 박남성길, 조교사: 최봉주, 기수: 조재로)

서울 장거리 노선을 대표하는 강풍마는 빼놓을 수 없는 전력이다. 과거 수술 이후 부진할 것이라는 예상을 깨고 꾸준한 성장세를 이어오며 서울 대표마로 자리 잡았다. 모마 원더드리머의 체형을 물려받은 약 550kg이상의 거구와 넓은 주폭, 큰 기복 없는 안정적인 주행이 강점이다. 다만 뛰어난 기량에도 불구하고 대상경주와는 인연이 닿지 않아 Listed급 1승에 머물러 있는 상황. 첫 Grade급 무대에서 숙원을 풀 수 있을지 주목된다.

■ [부경] 글로벌히트(23전 12/5/1, 레이팅 114, 한국, 수, 6세, 부마: 투아너앤드서브, 모마: 태미즈빅트리스, 마주: 김준현, 조교사: 방동석, 기수: 박재이)

글로벌히트는 레이스 후반까지 속도를 유지하는 지속형 스피드와 강한 근성이 가장 큰 강점으로 꼽힌다. 부상 이후 예전과 같은 퍼포먼스를 완전히 회복하지는 못했지만, 올 시즌 컨디션을 점진적으로 끌어올리며 정상 복귀를 준비해왔다. 3년 만에 출전한 일반경주에서는 머리 차 준우승을 기록하며 여전한 경쟁력을 입증했다. 과거의 영광을 기억하는 팬들의 기대 속에 다시 한 번 존재감을 증명할 수 있을지 주목된다.

■ [부경] 석세스백파(21전 7/2/5, 레이팅 117, 한국, 수, 5세, 부마: 퍼지, 모마: 백파, 마주: 이종훈, 조교사: 민장기, 기수: 진겸)

석세스백파는 거리 늘어날수록 힘이 살아나는 지구력형 주행이 가장 큰 강점이다. 전개만 뒷받침된다면 상위권 도약 가능성도 충분하다. 강자들이 포진한 이번 무대에서 판도를 흔들 수 있는 ‘다크호스’로 주목받고 있다. 지난해 그랑프리무대에서는 다소 아쉬운 모습을 보였으나, 직전 1관문에서는 함께 출전하는 강풍마, 스피드영을 제치고 준우승을 차지한 바 있다.

◆ 한국마사회, 남아공 기수학교 기수양성 프로그램 1기 본격 운영 개시

- 한국마사회가 남아프리카공화국 기수학교(SAJA)와 협력해 운영하는 기수양성 프로그램 첫발

- 기수 교육생 5명 출국... 2년간 현지 전문 교육 이수한 뒤 귀국해 국내 기수 선발 과정에 참여 예정

한국마사회는 남아프리카공화국 기수학교(SAJA, South African Jockey Academy)와의 협력을 통해 추진된 기수양성 프로그램 1기 교육생 5명이 6일 출국했다고 밝혔다.

이번 프로그램은 한국마사회가 지난해 말 SAJA와 체결한 협력 기반에서 마련된 후속 사업으로, 국내 기수 인재를 해외 선진 교육 시스템을 통해 체계적으로 양성하기 위해 추진됐다.

출국한 교육생들은 남아공 더반(Durban)에 위치한 SAJA에서 약 2년간 기수 전문 교육을 받게 된다. 이들은 승마 기술, 경주마 관리, 체력 및 체중 관리, 실전 라이딩 등 기수로서 필요한 전반적인 교육 과정을 이수한 뒤 2028년 4월 한국으로 돌아와 국내 기수 선발 과정에 참여할 계획이다.

이번 프로그램은 국내 학생들이 해외 전문 기수 아카데미에서 장기간 교육을 받는 최초 사례라는 점에서 의미가 크다. 한국마사회는 이를 통해 국제 수준의 기수 인재를 육성하고 국내 경마의 경쟁력을 높인다는 방침이다.

한국마사회 송대영 경마본부장은 “이번에 출국한 교육생들은 국내 기수의 꿈을 이루기 위한 첫걸음을 내디딘 것”이라며 “SAJA의 체계적인 교육을 통해 실력을 키워 한국으로 돌아와 국내 최고의 기수로 성장하길 기대한다”고 말했다.

한편 한국마사회는 앞으로도 해외 교육기관과의 협력을 통해 기수 양성 체계를 다각화하고, 국내 경마 인재 육성을 위한 국제 협력을 지속적으로 확대해 나갈 계획이다.

<자료제공 : 한국마사회>